26.05.2024

Tre på rad for Alexander Kristoff

Nok en gang var det duket for sykkelfest i den tradisjonsrike avsluttende etappen i Stavanger, når Tour of Norway 2024 skulle avgjøres. I motsetning til tidligere utgaver hvor en lengre sløyfe har blitt syklet før de lokale rundene i Stavanger, skulle rytterne i år begi seg ut på seks runder á 21 km. Runden inneholdt som vanlig den «grisebratte» Grisabakken, og det var knyttet stor spenning til om det lokale håpet, Alexander Kristoff, nok en gang skulle ta seieren på oppløpet i Vågen.

Det tok ikke lang tid før et brudd på seks dannet seg. Dagens brudd bestod av Kim Heiduk (INEOS Grenadiers), Natnael Tesfatsion (Lidl-Trek), Marcel Campburí (Q36,5 Pro Cycling Team), Hannes Wilksch (Team dsm-firmenich PostNL), Jakub Otruba (ATT Investments) og Laurent Gervais (Project Echelon). Senere fikk de også besøk av Jelle Johannink (TDT-Unibet) som støtet seg opp fra feltet og tok igjen bruddet med 57 km igjen.

I feltet tok Uno-X og Alpecin Deceuninck kontroll, og gav aldri bruddet større avstand enn 2 minutter.

Første bakkespurt for dagen gikk til Hannes Wilksch (Team dsm-firmenich PostNL, som tok med seg fire poeng i klatretrøyekonkurransen. Mannen som ledet konkurransen, Eirik Vang Aas (Norge), startet etappen med hele 22 poeng og på dagens etappe kunne man hente maksimalt 16 poeng. Uten en av Vang Aas’ konkurrenter i bruddet virket trøyen å være trygg på nordmannens skuldre.

Neste to bakkespurtene opp Grisabakken gikk også til tyske Wilksch, som ikke fikk mye konkurranse fra bruddkameratene om poengene. I feltet begynte Visma | Lease a Bike-rytterne å bevege på seg, og det var tydelig at de ønsket å komme av gårde. Wout van Aert viste seg i front av feltet og var angrepslysten. Støting fra feltet gjorde at avstanden til bruddet sank, og var plutselig helt nede i bare 15 sekunder. Med øyekontakt med bruddet roet feltet litt ned, før det skulle forsere Grisabakken for femte gang.

Med 31 kilometer igjen til mål var det slutt for de syv utbryterne som ble hentet av hovedfeltet, anført av den norske mesteren Fredrik Dversnes (Uno-X Mobility). 

Nest siste gang oppp Grisabakken satte store sprekker i hovedfeltet etter at Q36.5 Pro Cycling og Intermarché-Wanty angrep. En gruppe på 15 rytterne fikk en luke, og inneholdt blant annet sammenlagtleder Axel Laurance (Alpecin-Deceuninck), Wout van Aert (Visma | Lease a Bike) og Magnus Cort (Uno-X Mobility). 

Denne gruppen samarbeidet dårlig og omtrent samtlige ble hentet da rytterne gikk i gang med den siste av seks runder. Bare Per Strand Hagenes (Visma | Lease a Bike) fortsatte kjøret, og opparbeidet seg en luke på over 20 sekunder. I feltet tok Uno-X Mobility kontroll i jakten på landsmannen, før Lidl-Trek virkelig satte opp tempoet inn mot Grisabakken. Sandnesgutten holdt lenge unna feltets jakt, men måtte til slutt gi tapt. Det var nå duket for fyverkeri opp Grisabakken - én siste gang i årets Tour of Norway.

Inn i Grisabakken var feltet ledet av mannen som vant første etappe under årets Tour of Norway, Thibau Nys, som kjørte opptrekk for Mathias Vacek som virkelig hadde ladet kanonen. Et kraftfullt støt fra den tsjekkiske mesteren gjorde at bare to ryttere klarte å henge på. Sammenlagtleder Axel Laurance (Alpecin Deceuninck) og Bart Lemmen, som lå på 2. plass sammenlagt før dagens etappe. Bak jaget en mindre gruppe og hadde øyekontakt med de tre foran, før hovedfeltet fulgte like bak. Lidl-trek rytteren fikk lite hjelp av de to andre, og angrepet skulle vise seg å ikke holde helt inn. Bak kom hovedfeltet i en forrykende fart hvor Uno-X virkelig hadde spilt kortene sine godt og la alt til rette for mannen som før etappen hadde to seire på rad i akkurat denne avslutningen.

Ingen kjenner oppløpet i Vågen bedre enn Alexander Kristoff (Uno-X Mobility) som tok på overbevisende vis seieren foran gårdagens seiersherre, Jordi Meus (Bora-hansgrohe). 

Sammenlagtseieren gikk til Axel Laurance (Alpecin-Deceuninck), foran Bart Lemmen (Visma | Lease a Bike) og Ådne Holter (Uno-X Mobility). Ungdomstrøyen gikk til tsjekkiske Mathias Vacek (Lidl-Trek) mens Eirik Vang Aas (Norge) vant klatretrøyen til slutt.